San Nicola – Pyhä Nikolaus Italiassa

Miten Pyhää Nikolausta juhlitaan Italiassa?

Kuten Saksassa, myös Italiassa Pyhää Nikolausta juhlitaan 6. joulukuuta, vaikka pyhimystä kutsutaankin siellä San Nicolaksi. Joulun pikkuveljeä vietetään Italiassa kuitenkin hyvin samalla tavalla kuin Saksassa. Yöllä pienet lahjat ja makeiset asetetaan “salaperäisesti” lahjalautaselle lasten makuuhuoneen ulkopuolelle. Koska Italiassa vietetään kuitenkin myös Santa Lucian (13. joulukuuta) ja Befanan (6. tammikuuta) joulujuhlia, Pyhän Nikolauksen päivä ei ole yhtä tärkeä kuin Saksassa.

Pyhän Nikolauksen juhlan alkuperä

Pyhän Nikolauksen legendoissa kaksi Nikolaukseksi kutsuttua hahmoa sulautuu yhteen. Toinen on Myran piispa Nikolai, joka eli noin vuonna 300 nykyisen Turkin alueella. Hän oli varakkaiden vanhempien poika ja jakoi vanhempiensa kuoleman jälkeen omaisuutensa anteliaasti köyhille. Hänen kuolinpäiväkseen arvellaan 6. joulukuuta. Siitä, oliko hänen nimensä todella Pyhä Nikolaus, ei kuitenkaan ole nykyään varmuutta. Hänen myöhempi (oletettu) nimiveljensä, joka oli myös piispa, oli myös kuuluisa hyväntekeväisyydestään, ja häntä kunnioitetaan nykyään erityisesti Venäjän ortodoksisessa kirkossa.

Uskotaan, että Pyhän Nikolauksen juhliminen tuli saksankieliselle alueelle Bysantin prinsessa Teofanun mukana, kun hän avioitui Saksan keisari Otto II:n kanssa vuonna 972. Perustajapiispa Liudger vihki kuitenkin ensimmäisen Pyhän Nikolauksen kirkon Münsterissä ennen vuotta 800.

Miksi Pyhän Nikolauksen ja lasten välillä on yhteys?

Pyhää Nikolausta eli San Nicolaa kunnioitettiin pitkään hänen anteliaisuutensa vuoksi. Hän ei vielä esiintynyt lahjojen antajana lapsille. Korkealla keskiajalla – oletettavasti Pohjois-Ranskassa – syntyi kuitenkin legenda kuolleiden koululaisten ylösnousemuksesta. Tämä teki San Nicolasta/Joulupukista lasten ystävän. Myös muut legendat yhdistävät hänen hyväntekeväisyytensä lapsiin. Koska hän oli myös veneilijöiden suojeluspyhimys, lapset tekivät myöhäiskeskiajalla “Pyhän Nikolauksen veneitä”, joihin pyhimys laittoi salaa lahjoja. Sittemmin veneet on muutettu lahjalevyiksi, saappaiksi ja sukiksi.

Gustini toivottaa kaikille lukijoille ja asiakkaille hyvää Pyhän Nikolauksen päivää ja ihanaa adventtiaikaa!